¿RESURGIRÁ ICED EARTH? MATT BARLOW HABLA DEL LEGADO, LA POLÉMICA Y LA PUERTA ABIERTA A JON SCHAFFER

El 6 de enero de 2021 quedó marcado como un punto de no retorno para Iced Earth. Jon Schaffer, cerebro del proyecto y figura clave del power/thrash americano, decidió participar en el asalto al Capitolio estadounidense. Fue arrestado, condenado a libertad condicional y multado. Aunque después expresó arrepentimiento y habló de una supuesta renovación espiritual, el daño ya estaba hecho: su sello discográfico cortó lazos, y toda la banda abandonó el barco en cuestión de semanas.

Pero de entre las cenizas surgió una chispa. Ashes of Ares (la banda que Matt Barlow y Freddie Vidales formaron en 2012 tras su salida de Iced Earth) prepara una gira europea para septiembre y octubre de 2025, con un homenaje al 30.º aniversario de The Dark Saga (1996), uno de los discos más queridos del repertorio de Schaffer.

En una entrevista con The Metal Voice, Barlow compartió su perspectiva sobre este periodo, tanto personal como musicalmente. Recordó su entrada a la banda con Burnt Offerings (1995), un momento complicado para el grupo pero crucial para él como vocalista. Aquel álbum sombrío, marcado por una trilogía inspirada en La Divina Comedia, lo catapultó al mapa del metal mundial.

El siguiente paso fue The Dark Saga, disco conceptual basado en Spawn, el antihéroe de Todd McFarlane. Según cuenta Barlow, el interés de Schaffer por los cómics nació de un regalo navideño —una figura de acción— que desató una obsesión que terminó convirtiéndose en inspiración. “Fue un renacer para la banda. Empezamos a ganar reconocimiento, sobre todo en Europa. Las canciones tenían fuerza, ganchos melódicos y ese sello inconfundible de Iced Earth”, explicó.

Aunque Barlow no esquiva el elefante en la habitación (la conexión de Iced Earth con el escándalo del Capitolio), deja clara su postura: “Esto es sobre la música. Jon escribió canciones increíbles. No se trata de política. Queremos rendir homenaje a ese legado, y él nos dio su bendición para hacerlo”.

¿Significa eso que Iced Earth podría regresar con Barlow al frente? No descarta nada, pero es cauto: “Es la banda de Jon. Él tendría que decidir si quiere volver y si me quiere en ese regreso. Yo estaría encantado, pero eso depende completamente de él”.

Eso sí, aclara que no habrá uso de logos ni merchandising oficial, aunque Schaffer recibirá un porcentaje de la gira. Por ahora, todo apunta a una celebración del pasado más que a un nuevo capítulo… pero la puerta no está cerrada.

¿Y tú qué opinas? ¿Debería Iced Earth volver? ¿Puede su música sobrevivir al estigma de la política?